El fútbol colombiano está de luto por el fallecimiento de José de los Santos Ariza Vásquez, conocido cariñosamente como ‘Balín’, el hincha más emblemático del Unión Magdalena. A los 86 años, ‘Balín’ falleció en la Clínica La Milagrosa de Santa Marta el 10 de febrero de 2025, tras enfrentar complicaciones de salud que le impidieron asistir al reciente clásico costeño contra el Junior de Barranquilla.
Nacido el 3 de noviembre de 1938, ‘Balín’ se destacó por su inquebrantable apoyo al equipo samario, acompañándolos en cada partido con su singular sirena, un dispositivo de su propia invención que se convirtió en símbolo del aliento al ‘Ciclón Bananero’. Su pasión y dedicación lo llevaron a ser reconocido más allá del ámbito deportivo, participando en el video musical «Hoy Tengo Tiempo» del artista samario Carlos Vives, donde su presencia y su sirena fueron protagonistas.
El Unión Magdalena expresó su pesar a través de un comunicado: «Con profundo dolor, lamentamos el fallecimiento de José de los Santos Ariza Vásquez, a quien conocimos cariñosamente como ‘Balín’. Gracias por alentar y apoyar estos colores en todo momento, tu sirena inmortal seguirá sonando en nuestros corazones. ¡Balín por siempre!».
La partida de ‘Balín’ deja un vacío en la afición samaria y en el fútbol colombiano, pero su legado y su inigualable espíritu de apoyo al Unión Magdalena perdurarán en la memoria de todos los amantes del deporte.
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